中华民国已过去了半个世纪。在上个世纪八十年代以前，民国史的研究还有不少的禁区，那时，我们所看到的“民国史”，往往是不够完全不够准确不够客观的。这个原因就不必多谈了。八十年代以后，学术风气好转，民国史的研究也显得热闹起来，这是个可喜的现象。

     二十世纪的前五十年，中国的历史的确是纷纭复杂、波澜壮阔，其中，有中华民族与外国列强的矛盾，有汉族人民与满清统治者的矛盾，有资产阶级民主革命者与封建军阀的矛盾，有中央政权与地方势力的矛盾，有共产党与国民党的矛盾，有民主力量与独裁统治的矛盾……矛盾的激化，便产生战争。在上个世纪的前五十年，中国是无时不战，无地不战，战乱的结果，便是“英雄”“豪杰”辈出。

     的确，很少有一个时代，能产生这么多的军政界的重要人物，合演了一幕幕波澜壮阔的历史戏剧！时世造英雄，一个时代结束，则“风流总被雨打风吹去”。对于那些煊赫一时的人物，他们的结局如何？后世的人恐怕已经不大关心了。我们在查阅一些词典和资料，有许多人有的只有卒年，而无月无日，更缺少原因；而还有大量的人是“不知所终”的，如马法五，如张雪中……。如今，互联网兴起，有不少市县也建立了自己的网站，介绍自己的“名人”，然而，有许多名人的简介，也是有头无尾的。仅举“徐景唐”一例：“徐景唐，字庚陶，鳌峙塘村人。……次年春，调任军委会委员长广州行营中将副主任，后又兼任国民党国府主席广州行辕中将副主任。”简历至此为止。这段简介，前面部分不能说不清楚，但最后徐将军去了哪里？留在大陆，还是出走台湾，在哪里逝世，莫非家乡的人也无法弄清楚或不想弄清楚？

     我们常想，这些人，不过是过去了数十年或十数年，怎么就“不知所终”？他们既然“轰轰烈烈”过，也要让人们知道他们最后的归宿吧。我们的史学工作者，对于这个方面，是忽视的。他们会花时间和精力去考证可能永远也考证不出或不准确的屈原、曹雪芹、陈圆圆等的生卒年，而对于仅仅过去了几十年或十数年的、并不会很难考证出来的民国军政界人物的最后归宿，却置之不理，不管怎么说，也是不应该的。于是，在八十年代末，作为并非历史系的教书先生的我们，就干起了“考究”这事，并将资料作编排。我们的编排方法与一般的辞书不同，我们发觉，民国军政人物的最后归宿似可以分为三个去向：在1949年前逝世；49年后留居大陆或回归大陆；49年后去走台港澳或海外至终老。这三个去向尤其后两个去向，很有意思，本身就体现了时代的大变革，大分化。再将人物按逝世的时间先后排列，也很有好处，可以反映出某一个时期的特点，如辛亥时期，可以看到哪些民主革命党人为共和而献身；如1927年，可以看到国共分裂时的杀戮惨状；如抗战期间，可以看到国民革命军将领如何壮烈殉国；如抗战胜利后，可以知道哪些汉奸遭囚毙；如1948及1949年，可以感叹多少曾在抗战中浴血奋战的国军将领毙命于内战；如镇反运动，可以看到哪些“反动派”该杀哪些被错杀；如国民党撤退台湾之初，可以看到哪些“内奸”遭惩处；如文化大革命，更可以惊叹哪些“残渣余孽”被横扫……后来，我们的事被南京出版社的沈编辑知道，当时适逢1991年，是辛亥革命八十周年，他要我们把资料编辑成书，以作应时之用。当年，我们没有太多的思想准备，还没有电脑可作帮助，时间又紧，结果，该书的出版，虽赶上时节，还获得个精品图书三等奖，但显得比较粗糙。我们知道，书中的粗漏之处不少，实在令我们汗颜，但是，似又无可奈何。

     在此后的十余年间，此书不能说没有一点影响。至少有些“民国军政人物”或他们的后人来信询问过某些情况，或者请求帮忙寻找他们的某某亲人。前两年，我们把书的部分内容搬到互联网，如此一来，它的传播就更广泛了，远至美加的“民国军政人物”或他们的后人，也发来邮件，或提供信息，或纠正错漏，或提出请求。十多年来，原来书中注明尚健在的人，亦纷纷辞世，如宋美龄、陈立夫、张学良、薛岳、邓文仪、郭寄峤、蔡文治、溥杰、侯镜如、宋希濂、裴昌会、沈醉、李以匡，包括曾为我们的书写过序言的邱维达等。岁月无情，民国军政人物的确所剩无几了。